투표 기계 제조업체 스마트매틱이 자신을 상대로 한 법적 조치가 정치적 보복의 일환이라고 주장하고 있습니다. 회사는 전직 대통령의 캠프가 주도적으로 형사 기소를 추진하고 있다고 지적하며 법적 대응을 준비 중입니다.
투표 기술 회사 스마트매틱, 돈세탁 혐의 기소 취소 요청
투표 기술 회사 스마트매틱이 돈세탁 혐의로 기소된 것을 취소해달라고 법원에 청구했습니다. 회사는 트럼프 대통령과 그의 동료들이 2020년 대선 패배와 관련해 자신들을 탓하는 사람들에 대한 ‘보복 캠페인’의 일환으로 기소를 추진하고 있다고 주장했습니다. 스마트매틱의 모회사인 영국 기반 SGO 코퍼레이션은 지난해 가을 필리핀 선거 관계자들에게 100만 달러의 뇌물을 제공한 혐의로 여러 임원들을 기소한 기존 기소장에 추가되었습니다.
회사 변호사들은 화요일 마이애미 연방법원에 제출한 기소 취소 신청서에서 스마트매틱이 2021년 수사를 처음 알게 된 이후 법무부와 협력해왔다고 밝혔습니다. 회사는 수백만 페이지의 문서를 제출하고 연방 수사관들에게 설명 자료를 제공했으며, 공동 창립자 로저 피나테를 포함한 임원들의 재판 일정도 정해졌다고 설명했습니다. 회사는 자신들이 문제없을 것으로 생각했습니다.
그러나 트럼프가 백악관으로 돌아온 후 법무부는 방향을 바꿔 스마트매틱을 기소하기로 결정했습니다. 회사 변호사들은 이 결정이 트럼프의 자신의 ‘적’을 기소하라는 요구와 스마트매틱이 조 바이든이 승리한 2020년 미국 대선을 조작하는 데 도움을 줬다는 ‘신조’에서 비롯되었다고 주장했습니다. 이러한 주장들은 스마트매틱이 대통령의 미디어 동료들을 상대로 제기한 27억 달러 규모의 명예훼손 소송의 핵심입니다.
2020년 선거 관련 혐의와 보복 주장
스마트매틱은 법원 제출 문서에서 ‘SGO에 대한 기소는 트럼프 대통령이 실제로 2020년 선거에서 패배하지 않았다는 그들의 집단적 거짓 이야기를 더욱 진전시킨다’고 주장했습니다. 백악관은 즉시 논평 요청에 응하지 않았습니다. 회사 변호사들은 이 기소를 트럼프 행정부의 국외 추방 결정에 대해 성공적으로 소송을 제기한 살바도르 이민자 킬마르 아르만도 아브레고 가르시아에 대한 법무부의 표적화와 비교했습니다.
법원 제출 문서에 따르면, 선거 이후 수년간 ‘스마트매틱 USA는 그 개인들과 단체들을 법적으로 책임지게 하기 위해 자신의 권리를 행사했으며, 이들의 명예훼손 진술의 홍수와 그로 인한 사업상 피해로 인해 보복의 표적이 되었습니다.’ 회사는 자신들의 사업이 부정적인 보도 때문이 아니라 자신들의 내부 비위로 인해 붕괴 위기에 처했다고 주장하는 폭스 뉴스의 주장에 적극적으로 맞서고 있습니다.
스마트매틱은 폭스 뉴스가 트럼프의 변호사들에게 회사를 2020년 선거 사기 음모의 일부로 묘사할 수 있는 플랫폼을 제공했다고 말했습니다. 폭스는 뉴스 가치가 있는 사건을 정당하게 보도했다고 주장했지만, 스마트매틱의 변호사들이 항의한 후 혐의를 반박하는 기사를 방송했습니다.
필리핀 뇌물 혐의와 베네수엘라 논란
스마트매틱과 직원들을 상대로 한 형사 사건은 2015년부터 2018년 사이에 필리핀 정부와의 계약을 체결하기 위해 선거 관계자들에게 제공된 것으로 알려진 지불금에서 비롯되었습니다. 더 이상 스마트매틱에서 일하지 않지만 여전히 주주인 피나테는 무죄를 주장했습니다. 검사들은 8월에 로스앤젤레스 카운티와의 3억 달러 규모 투표 시스템 현대화 계약에서 나온 수익이 해외 페이퍼 컴퍼니, 가짜 송장 등을 통해 피나테가 통제하는 ‘비자금’으로 전용되었다는 증거를 제출할 수 있도록 법원의 허가를 요청했습니다.
검사들은 또한 피나테가 카라카스의 수영장이 있는 럭셔리 주택을 제공함으로써 베네수엘라의 오랜 선거 담당자에게 몰래 뇌물을 제공했다고 주장했습니다. 검사들은 이 주택이 2017년 스마트매틱이 베네수엘라에서 갑자기 철수한 후 관계를 복구하기 위한 시도로 선거 담당자에게 양도되었다고 말했습니다. 스마트매틱은 당시 니콜라스 마두로 대통령 정부가 고무도장 헌법 제정 의회 선거에서 개표 결과를 조작했다고 주장했습니다.
스마트매틱은 20년 이상 전에 전자 투표를 선호하던 고(故) 우고 차베스 재임 중 선거 운영으로 초기 성공을 거둔 베네수엘라인 그룹에 의해 설립되었습니다. 회사는 나중에 아르헨티나에서 잠비아까지 25개 국가에서 선거를 실시하는 데 도움이 되는 투표 기계 및 기타 기술을 제공하며 전 세계적으로 확장했습니다.
2020년 선거 음모론과 사업 악화
스마트매틱의 사업은 폭스 뉴스가 트럼프의 변호사들에게 회사를 2020년 선거 사기 음모의 일부로 묘사할 수 있는 플랫폼을 제공한 후 급격히 악화되었습니다. 회사는 이러한 보도로 인해 국제적 신뢰도가 크게 손상되었다고 주장했습니다. 폭스는 뉴스 가치가 있는 사건을 정당하게 보도했다고 주장했지만, 스마트매틱의 법적 항의 후 혐의를 반박하는 기사를 방송했습니다.
그럼에도 불구하고 폭스는 뉴욕에서 진행 중인 명예훼손 소송에 대해 적극적으로 자신을 방어하고 있습니다. 폭스는 회사가 부정적인 보도 때문이 아니라 자신의 내부 비위로 인해 붕괴 위기에 처했다고 주장했습니다. 이 주장은 스마트매틱이 제기한 27억 달러 규모의 명예훼손 소송의 중심이 되었습니다.
스마트매틱의 변호사들은 회사가 법적으로 자신들을 상대로 명예훼손 소송을 제기할 권리가 있다고 강조했습니다. 회사는 자신들의 사업이 부정적인 보도로 인해 손상되었으며, 이제 법적 책임을 묻고 있다고 설명했습니다. 이러한 법적 조치가 현재의 형사 기소로 이어졌다고 회사는 주장했습니다.
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